Горностаївська селищна територіальна громада має багату історію, унікальну природу та значну археологічну спадщину. Територія сучасної громади була заселена людьми ще десятки тисяч років тому. Тут залишилися пам’ятки різних історичних епох — від пізнього палеоліту до середньовіччя.
Історія Горностаївщини охоплює давні поселення мисливців, скіфські та сарматські пам’ятки, козацький і аграрний періоди, події Голодомору та Другої світової війни, післявоєнну відбудову, утворення Горностаївської громади та сучасний період російської окупації.
Давня історія Горностаївщини
Найдавнішими свідченнями заселення території Горностаївщини є стоянки та окремі знахідки пізнього палеоліту. Вони свідчать про перебування тут мисливців ще за часів пізнього плейстоцену.
Цей етап історії датується приблизно 20–11 тисячами років тому. Окремими археологічними пам’ятками представлені також пізній мезоліт та неоліт, що датуються VII–V тисячоліттями до нашої ери.
Значно більше на території району виявлено поселень та стійбищ доби бронзи, які належать до III та II тисячоліть до нашої ери. Також тут існували поселення скіфів IV століття до нашої ери та пам’ятки середньовічного періоду.
Археологічні пам’ятки Горностаївського району
Особливу історичну цінність становили Каїрське скіфське поселення, Каїрське пізньоскіфське городище, а також Каїрське поселення та могильник давньоукраїнського населення XII–XIII століть.
На жаль, ці археологічні пам’ятки були повністю знищені водами Каховського водосховища.
Важливою пам’яткою археології було і Горностаївське пізньоскіфське городище. Значна частина його території була знищена внаслідок житлової забудови XX століття, а також Каховським водосховищем.
Горностаївщина також була одним із найбагатших на давні поховальні споруди регіонів Херсонської області. На її території знаходилася значна кількість курганів.
Археологічні знахідки біля Горностаївки та Каїр
Поблизу Горностаївки збереглися залишки поселення доби пізньої бронзи та городища скіфсько-сарматського періоду. Тут також були знайдені кам’яні баби, створені кочовиками у XI–XIII століттях.
В околицях села Каїри археологи виявили мезолітичну стоянку, неолітичні поховання та могильник, два поселення і поховання доби пізньої бронзи, скіфсько-сарматське городище та могильник IX–XI століть.
Таким чином, археологічна історія Горностаївської громади охоплює тисячоліття та відображає послідовне заселення степової території різними народами.
Традиційні заняття населення Горностаївщини
З давніх часів мешканці степового краю займалися хліборобством, скотарством і рибальством. Важливу роль у житті населення відігравав Дніпро.
Ще одним напрямом господарської діяльності було видобування вапнякового каменю в місцевих каменоломнях.
У XIX столітті в Горностаївці щороку проводилися два великі ярмарки. На них продавали основні товари місцевого господарства, зокрема пшеницю та худобу.
Горностаївщина у 1920–1930-х роках
У 1923 році внаслідок адміністративно-територіальної реформи УРСР було утворено Херсонський округ, до складу якого увійшов Горностаївський район. Новостворений район складався з Князе-Григорівської та Благовіщенської волостей.
У 1928 році розпочалася масова примусова колективізація селянських господарств. До 1933 року майже всі господарства населених пунктів Горностаївщини були колективізовані.
Голодомор на Горностаївщині
У 1932–1934 роках Горностаївщина пережила штучно організований більшовицькою владою Голодомор.
У населених пунктах регіону люди потерпали від голоду, а в окремих селах зафіксовані випадки канібалізму.
У квітні 1930 року в Горностаївці відкрили відділення Державного банку. За допомогою кредитів колгоспи, підприємства, установи та окремі селяни розпочали будівництво господарських приміщень і житлових будинків.
У 1935 році почала виходити районна газета «Сталінець», яка згодом отримала назву «Сільські новини».
Горностаївщина під час Другої світової війни
У 1941 році населені пункти Горностаївщини були окуповані нацистськими військами.
Німецька окупація тривала з 10 вересня 1941 року до 5 лютого 1944 року. За цей період 1589 жителів району були вивезені на примусові роботи до Німеччини.
У районному центрі діяла підпільна молодіжна організація, яку очолював Василь Ходос. Усі 34 її учасники були страчені окупантами.
Бої за визволення Горностаївщини
Протягом 1943 року територія Горностаївського району перебувала в епіцентрі запеклих бойових дій. Особливо важкі бої точилися в районі Нікопольського плацдарму.
Лише у братській могилі поблизу села Соломки поховано близько 3,5 тисячі воїнів.
Визволення Горностаївщини розпочалося 27 жовтня 1943 року і завершилося у лютому 1944 року. У боях брали участь частини та з’єднання 5-ї ударної та 44-ї загальновійськової армій, 2-го гвардійського механізованого та 5-го гвардійського Донського козачого кавалерійського корпусів.
Горностаївку звільнили 1 листопада 1943 року.
На фронтах Другої світової війни воювали близько 5 тисяч жителів Горностаївщини.
Відбудова Горностаївщини після війни
Наприкінці 1943 року в районі відновили роботу відділ народної освіти, школи та інші установи. У 1944 році поновився випуск районної газети «Сталінець» («Сільські новини»).
У перші післявоєнні роки активно відновлювали зруйноване господарство. За п’ять років вдалося повністю відбудувати основні підприємства та сільськогосподарську інфраструктуру.
До 1949 року колгоспи повністю освоїли довоєнну посівну площу, були відновлені тваринницькі ферми та покращилася робота машинно-тракторних станцій.
У 1948–1949 роках спорудили міжколгоспну інкубаторну станцію на 195 тисяч яйцемісць.
До 1950 року в Горностаївці з’явилися напівмеханізована пекарня, типова поліклініка, стаціонарна лікарня, дитячий садок і ясла та водонасосна станція.
Адміністративні зміни Горностаївського району
У 1956 році Горностаївку віднесли до категорії селища міського типу.
На початку 1963 року внаслідок укрупнення районів Горностаївський район Херсонської області було ліквідовано. Вже 4 січня 1965 року адміністративне районування змінили, а райони знову розукрупнили. Після цього Горностаївський район відновили як адміністративну одиницю.
У 1970 році завершилася електрифікація району.
Господарство Горностаївщини у XX столітті
До кінця XX століття на території сучасної Горностаївської громади працювали 11 колективних сільськогосподарських підприємств, птахофабрика, харчова фабрика, маслозавод, підприємство з ремонту сільськогосподарської техніки та інші підприємства.
Горностаївщина після проголошення незалежності України
Після проголошення незалежності України у 1991 році Горностаївка зберегла статус селища міського типу та залишилася адміністративним центром Горностаївського району.
Після початку російсько-української війни у 2014 році жителі Горностаївщини долучалися до захисту України. Війна принесла громаді непоправні втрати — її захисники загинули під час виконання бойових завдань та від отриманих поранень.
Утворення Горностаївської селищної територіальної громади
16 листопада 2016 року Горностаївська селищна рада VII скликання ухвалила рішення про об’єднання з низкою сільських територіальних громад.
До нової громади увійшли, зокрема, території Заводівки, Маринського, Вільного, Ольгиного, Кочубеївки, Червоноблагодатного, Лопаток, Красного, Ясної Поляни, Козачих Лагерів, Нових Олешок, Славного, Софіївки, Нової Благовіщенки, Великої Благовіщенки, Василівки та Новоєлизаветівки.
Коли утворилася Горностаївська громада
30 квітня 2017 року відбулися перші вибори депутатів Горностаївської селищної ради та селищного голови. Цю дату вважають датою утворення Горностаївської селищної територіальної громади.
24 листопада 2020 року до складу громади приєдналася територіальна громада села Каїри.
Відповідно до постанови Верховної Ради України від 17 липня 2020 року № 807-IX «Про утворення та ліквідацію районів» Горностаївський район було ліквідовано, а Горностаївська територіальна громада увійшла до складу Каховського району Херсонської області.
Горностаївська громада під час повномасштабної війни
24 лютого 2022 року Росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну. Від перших днів повномасштабної війни Горностаївська громада опинилася під російською окупацією.
Окупація принесла мешканцям громади втрати, руйнування, вимушене переміщення, розлуку з рідними та інші наслідки війни.
Для жителів Горностаївщини почався новий етап історії — життя в окупації, вимушене переселення в інші регіони України, виїзд за кордон або служба у Силах оборони України.
Історія громади триває
Попри окупацію, Горностаївщина залишається частиною України. Її історія, культурна спадщина та пам’ять про покоління мешканців продовжують жити далеко за межами тимчасово окупованої території.
Жителі громади, військовослужбовці та всі, хто продовжує працювати заради її майбутнього, пов’язують його зі звільненням Горностаївщини від російської окупації та можливістю повернутися до рідного краю.